Tanyakan pada supir truk jarak jauh, yang mata pencahariannya bergantung pada efisiensi setiap tetes solar, dan dia akan memberi tahu Anda hal ini: Trailer aerodinamis lebih hemat bahan bakar dan karenanya lebih murah untuk ditarik daripada kotak besar di atas roda.
Namun, supir truk harus mengatasi fakta bahwa trailernya penuh dengan barang-barang seperti karung tepung, kotak beton, atau kettlebell yang cukup untuk memasok setiap gym di Los Angeles. Aerodinamika untuknya mencakup gap fairing, rear fairing, dan side skirt, yang semuanya mengurangi turbulensi dan gesekan angin yang mencegah trailer meluncur di jalan raya. Bagi pemilik truk trailer besar, investasi dalam peningkatan aerodinamis ini dapat menghemat sekitar 3.028 liter bahan bakar setiap tahun — cukup untuk rata-rata pengemudi di San Jose, California, untuk berkendara keliling kota selama setahun penuh.
Bagi kita yang terkadang berkendara di jalan raya dengan travel trailer yang ditarik di belakang minivan yang penuh dengan anak-anak yang gembira saat liburan musim panas, aerodinamika memiliki bentuk yang sama sekali berbeda. Teardrop trailer, dengan ujung yang gemuk tepat di belakang mobil dan ujung yang kurus di belakang, adalah bentuk yang paling aerodinamis. Jika bagian atas trailer lebih rendah dari garis atap kendaraan yang menariknya, itu bahkan lebih baik. Udara akan mengalir di atas atap kedua objek dan berputar di ujung belakang. Sebagian besar trailer ini juga ringan, yang berarti mesin kendaraan penarik tidak perlu bekerja terlalu keras untuk menariknya. Namun, mirip dengan mobil paling efisien di jalan, aerodinamika saja tidak akan mencapai penghematan bahan bakar. Ini adalah kombinasi dari bentuk, bahan ringan, dan desain yang cerdas.
Jadi mengapa tidak semua orang menarik teardrop trailer? Rupanya beberapa orang suka berdiri. Bahkan dalam teardrop yang dirancang paling cerdik, akan ada ruang yang canggung di ujung ekor. Di travel trailer kotak, Anda biasanya dapat berjalan dari depan ke belakang hanya dengan sedikit benturan dahi di tempat tidur susun yang lupa disingkirkan seseorang pagi itu. Dalam teardrop trailer, tidak peduli seberapa panjang tampaknya dari luar, ujung belakang itu akan dikorbankan untuk penyimpanan atau dapur eksterior. Keduanya merupakan penggunaan ruang yang cerdas, tetapi bukan tempat untuk menyimpan anak-anak di malam hari. Serius. Jangan letakkan anak-anak Anda di dapur lipat eksterior.
